브람스의 「발라드」작품 10은 일반적으로 1854년 여름에 작곡된 것으로 여겨지며 그의 스승이었던 마르크젠은 이 곡들을 아주 마음에 들어했다고 전해진다. 총 4곡으로 제1곡은 헤르더의 민요집에 수록된 「에드워드」에 영감을 받은 것이며 낭만파 음악의 발라드 가운데서도 문학적 내용을 충실히 따른 것에 해당하는 소수의 곡 중 하나이다. 죽음에 대한 투명한 동경, 추상성과 추월적 분위기 등을 느낄 수 있는 제4곡은 브람스의 주요 작품 중 하나이다.「랩소디 작품 79」는 열정적인 곡의 성격 때문에 조판용 원고에는 ‘카프리치오’라는 제목이 붙어있었다.